vever

LES candidats au CAP de tonnellerie, élèves de la Viti à Beaune font leur rentrée. L'atelier retentira à nouveau, des joyeux coups de maillet sur les cercles de fer qui enserrent les tonneaux. L'un d'eux tentera sans doute, un jour, le prestigieux concours de l'un des Meilleurs Ouvriers de France. Un rapide examen des listes des tonneliers portant les insignes de MOF en témoigne. Une grande partie d'entre eux a fait son apprentissage au lycée viticole de Beaune. C'est là qu'ils ont appris les gestes et découvert aussi un esprit : « On est resté fidèle à l'esprit du compagnonnage », assure son proviseur, Francis Gateau. Ce n'est pas Pierre Damy, MOF depuis 1976, qui dira le contraire, pour avoir fait ce parcours.
Un gage d'excellence
Assis autour de la même table, ils partagent les mêmes convictions en parlant de ce concours, avec René Pianetti, commissaire du comité d'organisation du département qui est également secrétaire général de la chambre de métiers de Côte-d'Or.
Dans les yeux de ces hommes, admiratifs du bel ouvrage, brille une étincelle quand on évoque cette belle médaille en bronze et émail, créée en 1932 par le graveur Lagriffoul. C'est que le titre de MOF est reconnu dans le monde entier, comme un gage d'excellence. C'est aussi un diplôme d'État reconnu de niveau III (équivalence Bac + 2). Actuellement, les candidats qui préparent leur œuvre depuis deux ans, devront l'avoir terminée fin septembre, pour la présenter le 17 novembre à Lyon.
Si on compte cent quatre-vingts métiers, répartis en vingt groupes pouvant concourir au MOF, la tonnellerie est largement représentée, avec vingt-deux candidats au niveau national, dont une quinzaine venue de Bourgogne.
Conditions drastiques
Pour s'inscrire au concours de MOF, il faut avoir quatre à cinq ans de pratique minimum après le CAP et avoir 24 ans, l'année de son inscription. Ce concours a lieu tous les trois ans et le candidat a deux ans pour se préparer. Il dépose sa candidature sans connaître le thème qui lui sera demandé, car la figure est imposée.
Pour certains métiers, comme la pâtisserie ou la coiffure, les épreuves se déroulent en loge, ce qui signifie que les pâtissiers et coiffeurs réalisent leur travail sur place. Pour tous, aucune faute n'est tolérée. « Il faut savoir lire le sujet, l'interpréter et le réaliser parfaitement » explique Pierre Damy qui compare avec le CAP pour mieux nous expliquer : « A un jeune apprenti qui passe le CAP, on lui demande de faire une pièce standard. A un candidat MOF, on lui demande de faire une pièce qui n'a aucune référence connue, hormis celle du plan. Ca peut ainsi être un ovoïde, vraiment pas évident pour un tonneau ! ».
Le classement se fait par points et au-delà d'un barème, la commission décide qui et combien peut recevoir ce titre. La dernière fois, il y eut six tonneliers MOF. Certaines années, aucun ne sera reçu.
Manque de main-d'œuvre
A ce petit jeu, les Côte-d'Oriens sont plus forts que les autres, puisque la moyenne nationale fait ressortir 1,5 MOF par département et que la Côte-d'Or en compte 2,5. En 2004, elle avait brillé en obtenant huit nouveaux titulaires ! Comme on le constate, la promotion existe bel et bien dans ce métier traditionnel. Depuis 1986, un jeune peut se présenter au concours de Meilleurs Apprenti de France, également géré par la société nationale des MOF.
La tonnellerie est aussi un métier qui embauche puisque son chiffre d'affaires a augmenté de 10 % en moyenne. Avec 46 entreprises affiliées à la fédération française de la tonnellerie et 1 500 salariés, la tonnellerie française exporte à 67 % sa production.
Ce métier que l'on doit à nos ancêtres les Gaulois n'a pas pris une ride en deux mille ans.

c un lieu ou tous les touriste vienne visiter pour sonner la cloche